睡眠缺失影响道德意识

大多数人认为他们是合乎道德的。但道德越轨行为发生频繁。研究人员问，为什么这会发生并进行科学调查。一行调查关注道德意识。我的同事斯科特•雷诺兹，华盛顿大学一位多产的伦理研究人员，对道德意识下了定义，道德是一个人的决心,包含道德内容，合理地可以看做是道德的观点。研究表明,如果没有道德意识,人们不太可能有效地进行道德判断和准确地判断别人的道德。

换句话说,没有意识到给定的决策或行动的道德组件,人们就不能彻底地进行道德判断。和没有道德意识,人们会不承认不道德的行为是不道德的。

最近的研究表明,道德意识是动态的,同一个人的道德意识在一个时间点高,在另一个时间点低。这是基于在给定的时刻，个体能量的多少和自我控制的强弱。我的同事(布莱恩·古尼亚，约翰•霍普金斯大学的管理助理教授，大卫·瓦格纳,俄勒冈大学的管理助理教授)和我从这些发现中构建，并问以下问题:缺乏睡眠会影响道德意识吗?

我们从思想道德意识开始，包括对给定决策或行为的道德组件的注意。具体地说,为了把一个道德问题带进意识,人们必须通过一个努力的注意力指导过程。但是先前的研究表明,缺乏睡眠使它更加难以直接和维护注意。因此,我们推测,缺乏睡眠会导致低水平的道德意识。

为了测试这个猜想，我们进行三个实证研究。首先,我们进行了实验室研究，我们随机分配参与者到两个组，一组参与者平均睡眠为6.43小时，一组参与者部分睡眠剥夺(平均4.35小时的睡眠)。然后所有参与者阅读一个涉及违反伦理的场景,并被要求衡量他们的道德意识(如“这种情况可以被描述为一个道德问题”)。与我们的假设一致,睡眠剥夺了参与者在道德意识得分低于对照组。

我们进行了随访研究,我们跟着另一组的参与者一段时间,这一次我们关注他们的睡眠自然发生的变化。在这项研究中,每个人参加了4天。在每一天,参与者表示他们前一天晚上睡多少,读四个道德场景之一,然后进行第一个研究中的道德意识测量。与我们的假设一致,当睡眠缺失,道德意识就低,当同一个人睡得多了，道德意识就提高。

我们进行了第三个调查，利用春至夏的日光节约时间而产生的睡眠缺失而进行设计调查。最近的研究表明，星期一会立刻随着日光节约时间而改变，人们会少睡40分钟。所以我们把那个星期一的道德意识水平与前后的星期一的相对比。跟前两个实验不同的是，我们这次使用不一样的测量方式。基于互联网会影响人们的想法，我们使用谷歌趋势去跟踪他们的互联网搜索行为。我们列出一列与道德相关的词语，然后检查在三个星期一中这些词语的搜索频率。我们还创建了谷歌的搜索类别,以查看是否有与通常的搜索行为的不一样的变化不是特别关注道德的。我们发现困乏的星期一中，对我们的道德词汇的搜索有所下降,但是谷歌一般搜索类别并没有相应的下降。这是符合我们的期望,困乏的周一有更低的道德意识(通过互联网搜索)。

虽然这三个研究中有局限性,但发现通过不同的方法获得的一致结果，可以证明缺乏睡眠确实削弱道德意识。这是很重要的,因为道德意识不仅是自己的道德的驱动力,而且在人们如何评价别人的道德中也起到作用。如果我们想让人们考虑仔细，作出道德的选择,如果我们希望他们发现别人的不道德行为，睡眠是需要优先考虑的事情。因此,缺乏睡眠不仅影响不道德的行为,而且还影响我们如何处理道德的信息。