起马名时的禁忌
一般，马匹的名字不能起侮辱性的词，政治家及名人的名字也不能作为马的名字，因为容易引起官司。美国骑师俱乐部对马匹的命名审查是比较严格的。有一位马主叫雷德蒙特，他也是一位历史爱好者。他有一匹马驹已经两岁了，按规定想参加赛马的马匹，必须有一个正式的名字，他给这匹马起了一个名字叫“萨莉•赫明斯”，美国骑师俱乐部拒绝给他登记。原因是这个名字和一个历史人物有关。什么样的历史人物呢?这个人不是别人，她就是美国第三任总统托马斯•杰斐逊的情人，她的名字就叫“萨莉•赫明斯”。但是他的情人又怎么样呢?为什么如此回避呢?不要小瞧这位女人，因为她的种族是黑人。她曾经是托马斯•杰斐逊的女奴，据说后来两人发生了关系，至少有一个孩子，可能更多。黑人的反抗精神令世人敬佩，美国骑师俱乐部也不愿意自找这个麻烦。为什么他给这匹马起名字叫“萨莉•赫明斯”呢?因为这匹马的父亲叫“殖民地绯闻”，母亲叫“杰斐逊的秘密”，加上他喜欢历史，自然就想起这个名字，这是顺理成章的事。他曾经用自己妻子的姓名给自己的一匹马命名，当然这是允许的，又关别人什么事呢?法院最终驳回了他的起诉，他表示不服。美国骑师俱乐部的意见是，不是不能用“萨莉•赫明斯”这个名字，而是你要征得她的同意和许可才行。雷德蒙特听到这句话回复说：“她能同意，我非常高兴，如果你们能把她从地底下挖出来的话。”(注：托马斯•杰斐逊生于1743年，死于1826年，萨莉•赫明斯也大致生活在这个时期。)他同时补充说：“顺便问一下，你们登记的马名中有叫‘路易斯•夸托兹’，也有叫‘佛主’的，你们经过他们的许可了吗?”这真是一场有趣的官司。
再比如有一匹马取名叫“成吉思汗”，中国马术协会就勒令其更改名字，因为这涉及到历史名人，如当解说员在解说时会说某某骑手骑乘“成吉思汗”参加比赛，可能会引起一些人的不满。
更改马名需要手续
一般，马主买了马匹，都要根据自己的爱好给马重新命名。当马匹要改名字的时候，需要向马匹登记机关申请。著名小说《马语者》中写道，格蕾丝小姐的母亲给她买来的马叫“朝圣者”，她想给马再换个更高贵的名字，比如“科奇斯”“可汗”之类的，但她个人认为，给一匹马改名字是不吉利的，所以“朝圣者”的马名就留下来了。但这是个人的迷信，马虽然没有改名字，但是格蕾丝小姐就是骑乘这匹马出了车马相撞的重大事故。
名马之马名的保护
截至2007年2月1日，被国际赛马联合会列入马名保护名单的马共有4438匹，亦即这些马名是禁止给现有马匹命名时使用的。其中自然包括三匹英纯血马种的系祖，分别是“勃雷•土耳其”(ByerleyTurk)、“达雷•阿拉伯”(DarleyArabian)和“哥德芬•阿拉伯”(GodolphinArabian)。其他名马像“北方舞蹈家”(NorthernDancer)、“丹山”(Danehill)、“暴风猫”(Stormcat)、“尼真斯基二世”(NijinskyII)、“周日宁静”(SundaySilence)等等亦自然均包括在保护范围之内。